Välkommen tillbaka champion Sjöström!

Det är i år hela tjugo år sedan Claes Sjöström tog sitt första kuskchampionat på Visbytravet. Det som började med en duktig driver har med de senare åren utvecklat sig till Visbytravets elvafaldiga kuskchampion, vilket är flest championat bland kuskarna på ön.

På måndag är championkusken tillbaka på Visby efter en riktigt bra vinter på fastlandet. Bara under årets inledande fyra månader har Champion Sjöström kört in 3,4 miljoner som kusk på 216 starter. Stallet står även för dubbla V75-segrar, där Jerka Sting är klar för silverfinalen under Elitloppshelgen. Med andra ord, en bra vinter för ett bra stall.

- Det finns inga bra vintrar. Däremot så har jag haft en så pass bra vinter som det kan bli, skrattar Claes som erkänner sig som sommarmänniska.

- Det är kul med häst under den helgen. Han ska göra en start till innan finalen men han känns jättefin. Själva körningen under Elitloppshelgen skiljer inte så mycket från vanliga tävlingsdagar, däremot så skapar det en häftig stämning under helgen. Ju mer publik som är på plats, desto roligare är det alltid att köra.

De senaste åren så har Claes satsat mer på ungdomen i stallet. Flera unghästar hittas i Sjöströmstallet där man i dagsläget har totalt 21 tvååringar och 14 treåringar som laddas för premie, kval och start.

- Det är kul. Det är den satsningen som jag har valt att göra med unghästar och det känns som en bra väg att gå. De tre treåringar som har startat har dessutom skött sig bra och vi hoppas på att det kommer fler.

På måndag så gör Claes sin första resa till Gotland på nära fem månader. Även om Visbytravets kuskchampion laddar för resan och tävlandet så känner han ändå att det inte var så länge sedan som kalendern säger.

- Fem månader går ändå rätt fort, så det känns inte som att det var så längesen som man körde på Visby. Det blir inte samma uppståndelse som det var förut när Visby bara körde tre månader. Jag skulle faktiskt vilja se säsongen som lite kortare, som att man inte tävlar i april och november. Sedan förstår jag att det är två bra månader för hemmahästarna men från min syn så är Visby en sommarbana som inte är gjord för annat än sommaren.

”Det är en häst som kan få en fin sommar på Visby”
Måndagens tävlingar är säsongens första med kuskchampion Claes Sjöström på plats. Ifjol var Claes bara en seger ifrån att tangera sitt segerrekord som kusk på Visby. Rekordet togs 2017 med 32 segrar och frågan är hur många gånger han gästar vinnarcirkeln i år? Han sitter upp bakom sju hästar och här är Claes tidiga tankar:

Eau de vie Eagra (Lopp 2) har jag inte så stor koll på. Jag vet att hästen gjorde sin årsdebut som trea senast i Henriks träning, så det är positivt. Ett tredje spår bakom bilen är alltid bra och när det är kort distans så blir det ännu viktigare med ett bra spår. Det känns positivt på förhand.

Knaborgs Ivar (Lopp 3) körde jag en del ifjol och det är ingen tokig häst. Jag tror att det är en häst som kan gynnas av att vara med där framme och voltningen känns inte som några problem. På förhand så låter det som ett plus, det är en häst som kan få en fin sommar på Visby.

Kyrkebys Arli (Lopp 4) var jätteduktig under den första halvan av treårssäsongen ifjol bl.a. med en femte plats i uttagningslopp till Oaks. Det finns absolut en fin kapacitet i hästen och nu får vi se om hon har övervintrat väl. Är hon som hon ska vara så tror jag att hon är med långt fram.

Fly Punks Rocker (Lopp 5) kommer från en bra tid och verkar ha bra form med sig. Läget är lite väl långt ut på vingen. Jag har aldrig kört hästen förut och vet därför inte så mycket mer om hästen för stunden.

Kyrkebys Lisbet (Lopp 6) körde jag i kvalet som tvååring. Det kändes som en fin häst, däremot så känns det svårt att sia om hur den har gått framåt från kvalet. Det ska bli en spännande debut.

Lucky Lane (Lopp 7) har lite minusläge med ett åttonde spår på tillägg. Det är ett öppet lopp så det kan lösa sig ändå men det ska främst bli roligt att se hur hästen står sig i den nya träningen.

Night Fever (Lopp 8) körde jag på Romme i årsdebuten som gjordes i början av april. Jag tycker att hästen var bra i skymundan och visade bra form efter fyra månaders frånvaro. Nu får vi spår ett i volten och det tror jag ska fungera bra. Jag behöver nog köra hästen flera gånger för att få en riktig uppfattning av hästen men på förhand så känns det som att hästen har en bra form och har säkert gått framåt med ett lopp i kroppen.

Bästa chansen på måndag?
- Det är svårbedömt. Det är bara kul att få komma igång på Visby igen, början av säsongen brukar vara mest spännande. Sedan brukar det urarta sig självt om vilka hästar som ligger bra till i att få en fin sommar.

Text: Timmy Lundegård
Foto: hastkrafter.nu